Hevoskulkuri Uhattu rakkaus

Ilpo Halo

Kun aseet viimein vaikenivat Palmito Ranchin taistelussa toukokuussa 1865, kolme kohtaloa törmäsi yhteen kuolevan sodan pölyssä.

Klassisen lännenkirjallisuuden perinteessä astuu esiin rohkea uusi ääni, joka uskaltaa kääntää kaukoputken toisin päin. Hevoskulkuri kutoo yhteen kolme unohtumattoman matkaa läpi jälleenrakennusajan Amerikan armottoman maiseman, jossa rakkaus uhmaa vihaa, kosto varjostaa kunnian polkua ja epätodennäköinen kertoja nostaa halkeilleen peilin ihmissydämen eteen.

— ✦ —

Lance Jacobs, Konfederaation ratsuväen luutnantti, herää sodan viimeisestä taistelusta kohtalonaan särkynyt jalka ja sielu, joka kipeästi kaipaa parantumista. Unionin sotilassairaalan kliinisissä käytävissä hän löytää mahdottoman rakkauden Emma Watsoniin, mustaan sairaanhoitajaan — romanssin, joka leimahtaa roihuun juuri kun rotujen välinen viha uhkaa repiä etelävaltiot palasiksi.

Matt Hudson, seitsemäntoistavuotias ja sankarillisista pistoolitaisteluista haaveileva nuorukainen, ratsastaa tuhat mailia Etelä-Carolinasta Texasin rajamaastoon. Häntä ajaa kostonjano, joka koettelee hänen jokaista mieheyden soluaan. Huijattuna uskomaan, että Lance on murhannut hänen veljensä, Mattin matka muuttuu törmäyskurssiksi suoraan kohtalon kanssa.

Ja sitten on Light — Lancen sotahevonen, kertoja vailla vertaa ja kenties koko Texasin viisain narri. Taistelun jälkeen ajelehtimaan jäänyt Light lähtee seikkailulle, joka on yhtä jännittävä kuin absurdikin, ja hän kertoo hevosmaailman sankariteoistaan rajafilosofin nokkeluudella ja todellisen kumppanin sydämellä. Kuin muinaisajan satyyri, Light nostaa tuon halkeilleen peilin esiin ja esittää vaarallisimman kysymyksen: Oletko todella sinä se, joka sieltä katsoo takaisin?

— ✦ —

Hevoskulkuri on yhtä aikaa suurieleinen rakkausromaani, kasvutarina ja riemukas eläinseikkailu Lassie palaa kotiin -hengen mukaisesti. Se todistaa, ettei lännenkirjallisuuden aihevarasto ole suinkaan ehtynyt. Tämä on uusi komeetta, joka leimahtaa villin lännen taivaalle — ja valaisee tuntemattoman rajamaan ohella ihmissydämen kartoittamattoman sisämaan.

Sota saattaa olla ohi — mutta todellinen taistelu Amerikan sielusta on vasta alkanut.